A Praia do Norte na Nazaré é conhecida pelas suas ondas gigantes, perfeitas e incríveis geradas devido à influência do Canhão da Nazaré.
Este “canhão” é um acidente geográfico raro. O maior da Europa e dos maiores do mundo e a sua origem permanece um mistério, pois pertence a uma área geográfica complexa. Isso consiste numa falha na placa continental com cerca de 170 quilómetros de comprimento e 5 de profundidade. Mas o nascimento dessas ondas monstruosas não depende apenas do canhão. Para formar essas ondas é importante adicionar mais algumas condições para essa “receita”.
Essas condições incluem o período da onda (que deve ser maior ou igual a 14 segundos), o vento (que deve ser fraco) e a direção da onda (idealmente, O / NO). O Canhão da Nazaré canaliza a ondulação do Oceano Atlântico para a Praia do Norte gerando ondas que atingem por vezes 30 metros de altura, ondas completamente desproporcionadas quando comparadas com as que podem ser observadas no resto da costa portuguesa.
O Canhão cria assim o ambiente perfeito para os verdadeiros amantes de desportos com ondas. Não é, no entanto, recomendado que os menos experientes se aventurem neste mar, uma vez que além de bonito, este fenómeno também é bastante perigoso.
Em 2016, a Praia do Norte foi palco do primeiro evento europeu de surf de ondas gigantes, o Nazaré Challenge juntou os surfistas mais competitivos do mundo, assim como o bodyboard com o campeonato Nazaré Pro. Foi nessas ondas que em 2011,
Garrett McNamara estabeleceu o recorde mundial para a maior onda surfada que entrou no livro do Recorde Mundial do Guinnesse, com 23,77 metros de altura. Foi aqui também que 4 anos depois, Benjamin Sanchis venceu o recorde de McNamara surfando uma onde de 33 metros de altura.
A Nazaré é também um dos pontos de passagem do passeio de bicicleta pela
Costa Atlântica (Porto-Lisboa) onde é possível, seguindo as rotas certas, observar as mais deslumbrantes vistas sobre o Oceano Atlântico sempre com o apoio de um guia. Esta pequena e calma vila atende aos requisitos necessários para que os praticantes de ambas as modalidades possam praticar o desporto no nível mais competitivo possível.
