Os animais selvagens não estão sozinhos entre as montanhas do Gerês. Aqui o pastor é um homem ou uma mulher que passa a maior parte do tempo em cima da serra com as outras espécies domésticas e a raça rústica e exclusiva de cão pastor, o Castro Laboreiro. Aceite o convite da A2Z e descubra mais sobre esta profissão e modo de vida ameaçados de extinção.
Principalmente uma sociedade agrícola e pastoril, esta responsabilidade é transmitida desde cedo durante a infância, fazendo com que a população que vive neste Parque Nacional seja velha mas forte. A sua determinação concede-lhes a vontade de ganhar o favor da montanha e permite-lhes colher a maior parte das suas mercadorias.
O pastor garante que os rebanhos são mantidos sãos e salvos em todos os momentos, gerenciando animais pertencentes a vários proprietários da região. Um pastor também deve ser muito engenhoso e resistente, pois tem de subsistir em condições difíceis durante os meses ininterruptos em que viaja com os animais através das pastagens das montanhas.
Durante a primavera e o verão, os pastores percorrem as montanhas durante toda a semana, levando o gado de cornos longos, cabras e ovelhas endêmicas de um lugar para outro, ajudando os pastos de montanha a se renovarem e dormindo em velhos abrigos chamados "Curral". Estes edifícios arcaicos protegem o pastor e os animais do frio e dos ataques de predadores como os lobos. Os cães Castro Laboreiro desempenham um papel crucial no processo. No Outono e no Inverno os pastores e os rebanhos regressam às terras baixas e pastam nas redondezas durante o dia.
Um movimento sazonal de pessoas e gado entre as suas casas de Inverno localizadas nos vales - Inverneiras - e as suas casas de Verão, localizadas em povoações a altitudes mais elevadas - Brandas - tornou-se parte do modo de vida dos habitantes locais.
Além de cabras e ovelhas, os pastores do Gerês são também acompanhados por uma espécie local de vacas que facilmente se confundem com touros devido aos seus chifres longos. É a raça "Barrosã" e embora pareçam ferozes, na verdade são bastante simpáticos. A raça bovina Barrosã descende de espécies mauricianas do Norte de África e chegou a Portugal ainda antes do nascimento da nação (1143). Estes bovinos tornaram-se a segunda raça prevalecente no país.
Algumas aldeias têm um fundo profundo de estilo de vida comunitário e pastoral. As tradições centenárias são ainda visíveis e a comunidade actua como um enorme organismo. Moinhos de água comuns, lagares de azeite e vinho são alguns exemplos, mas o mais claro é o pastoreio dos animais. Os passeios a pé e de bicicleta A2Z no Parque Nacional da Peneda-Gerês proporcionar-lhe-ão uma experiência com um antigo sabor da montanha. A deliciosa carne de vaca Barrosã é apenas um pequeno pedaço dela.
