Bateaux Rabelo ou Bateaux Vikings ?

Les bateaux Rabelo sont amarrés au long du quai de Gaia. Ce navire traditionnel a été utilisé jusqu'au milieu du XXe siècle pour transporter le vin de Porto des producteurs de la vallée du Haut-Douro vers les huttes de vin de Gaia.

En tant que bateau de rivière, le Rabelo n'a pas de quille, il a un fond plat et mesure entre 19 et 23 mètres de long. De la façon dont il est construit, en utilisant des planches croquées superposées, les spécialistes ont conclu qu'il était inspiré par les modèles nordiques, en contraste avec les navires méditerranéens.

Avec la conclusion du chemin de fer du Douro, en 1887, le développement des communications routières au cours du XXe siècle et la construction des barrages du Douro au milieu des années vingt, le trafic fluvial jusqu'alors assuré par les bateaux Rabelo déclina. Néanmoins, ces navires ont été le seul moyen de transport utilisé pour les fûts de vin pendant de nombreuses années.

Le Rabelo était habituellement manié par six ou sept hommes et se vantait d'une voile carrée. En ce qui concerne les mâts, les premiers navires n'en utilisaient qu'un tandis que la deuxième génération utilisait un mât de l'avant. Il utilise un long aviron à la poupe la barre pour la gouvernance. Chaque fois que c'était nécessaire, les bateaux étaient remorqués par des hommes ou par des attelages de bœufs.

Heureusement, les longs bateaux inspirés par les Vikings connus sous le nom de bateaux Rabelo peuvent encore être trouvés à Porto. Aujourd'hui, les bateaux Rabelo sont encore utilisés comme attraction touristique, parfois avec un caractère ludique, pour traverser le fleuve de Porto à Vila Nova de Gaia, pour des croisières au long du fleuve et à la régate annuelle pendant les festivités de S. João.

Les excursions guidées d'A2Z à Porto incluent l'expérience incroyable de la croisière dans un bateau de Rabelo, l'occasion parfaite pour devenir plus au courant de son histoire.