Nazaré est récemment entré dans le Top Surfing World, quand McNamara a établi le record du monde de surf en grandes vagues, en surfant une vague de plus de 23 mètres de haut en 2011. Nous ne savons pas si Garrett McNamara était au courant des douves colossales près de la côte de Nazaré qui créent ces énormes vagues, mais la vérité est que depuis lors, l'endroit a gagné une reconnaissance mondiale pour les sports liés aux vagues et depuis lors les surfeurs de tous les coins du monde viennent pour les vivre.
Praia do Norte à Nazaré est connue pour ses vagues géantes, parfaites et incroyables générées sous l'influence du Nazaré Cannon.
Ce "Canon" est un accident géographique rare, le plus grand d'Europe et l'un des plus grands du monde et son origine reste un mystère car il appartient à une zone géographique complexe. Il s'agit d'une faille dans la plaque continentale d'environ 170 kilomètres de longueur et 5 de profondeur. Mais la naissance de ces vagues monstrueuses ne dépend pas seulement du canon. Pour former ces vagues, il est important d'ajouter quelques conditions à cette "recette".
Ces conditions comprennent la période de la vague (qui doit être supérieure ou égale à 14 secondes), le vent (qui doit être faible) et la direction de la vague (idéalement W / NW). Le Canon Nazaré canalise l'ondulation de l'océan Atlantique vers Praia do Norte en générant des vagues atteignant parfois 30 mètres de hauteur, des vagues complètement disproportionnées par rapport à celles que l'on peut observer sur le reste de la côte portugaise.
Le Cannon crée ainsi l'environnement parfait pour les vrais amateurs de sports de vagues. Il n'est cependant pas recommandé aux moins expérimentés de s'aventurer dans cette mer car, en plus d'être beau, ce phénomène est aussi très dangereux.
En 2016, Praia do Norte a été le théâtre du premier événement européen de surf de grande vague, Nazaré Challenge rejoignant les surfeurs les plus compétitifs au monde, ainsi que le bodyboard avec le championnat Nazaré Pro. C'est sur ces vagues en 2011 que Garrett McNamara a établi le record mondial de la plus longue vague de surf du record mondial Guinness, 23,77 mètres de haut. C'est aussi ici que, 4 ans plus tard, Benjamin Sanchis a battu la falaise de McNamara en surfant une vague de 33 mètres de haut.
Nazaré est aussi l'un des points de traversée de la côte atlantique (Porto - Lisboa), où il est possible, en suivant les bons itinéraires, d'observer les vues les plus spectaculaires de l'océan Atlantique, toujours avec l'aide d'un guide. Ce petit village calme répond donc aux exigences nécessaires pour que les sportifs des deux modalités puissent pratiquer leur sport au niveau le plus compétitif possible.
