De la place de Ribeira à Porto, en regardant l'autre côté du fleuve, vous verrez les caves à vin de Porto. Ils sont dix-huit au total, chacun avec leur propre centre de visiteurs. La plupart des caves sont situées sur les pentes de Gaia, entre les ponts Arrábida et D. Luis I.
Cet emplacement privilégié rassemble des conditions climatiques uniques pour le vieillissement du vin de Porto produit dans la haute
vallée du Douro, la plus ancienne région viticole délimitée au monde. Une autre raison pour la construction des caves à Gaia était la réduction des taxes pratiquées de ce côté du fleuve à cette époque.
Les vins dans les caves vieillissent en fût ou en cuves. Les fûts sont de vieux tonneaux en bois, à savoir des fûts de chêne assaisonnés contenant généralement environ 630 litres de vin. Le vieillissement en fût favorise le contact entre le vin et le bois et intensifie le vieillissement. Les arômes riches et complexes de la maturité, tels que les notes de caramel, de noix et de bois de chêne, se développent plus rapidement dans un fût. Cette méthode de vieillissement est donc utilisée principalement pour les styles fruitiers de Porto où le vieillissement du bois est destiné à donner au vin douceur et une certaine complexité et, en même temps, lui permettant de conserver sa structure de jeunesse et de fraîcheur.
Les quais de Gaia abritent plus de 25 magasins, notamment des restaurants, des boutiques et des cafés, des bars et des discothèques. Ces caves se différencient : certaines optent pour une visite plus "cinématographique" (comme Sandeman, où le guide plie la cape et le chapeau caractérisant cette marque, ou Real Companhia Velha qui a construit son fabuleux cellier dans un tunnel au départ conçu pour le passage du chemin de fer.
Des caves telles que Cálem, Quinta do Noval, Sandeman, Ramos Pinto et Ferreira, nous avons des terrasses d'où nous pouvons profiter des plus belles vues vers la ville de
Porto. Ces entreprises offrent des visites guidées dans différentes langues et pratiquement chaque marque propose une dégustation de vins. Ce fameux nectar peut être acquis dans toutes les caves à vin, ce qui en fait l'un des points forts de certaines tours à pied et à vélo A2Z et une "pit-stop" obligatoire.
